আপনি কি কখনও ভেবে দেখেছেন যে আপনি এই পৃথিবী ছেড়ে চলে যাওয়ার পরে লোকেরা আপনার সম্পর্কে কী বলবে?

আমাদের অধিকাংশই খুঁজে বের করার সুযোগ পায় না। কিন্তু একজন মানুষ জীবিত থাকা অবস্থায় জানার সুযোগ পেয়েছিলেন যে তার মৃত্যুর পর পৃথিবী কীভাবে তাকে স্মরণ করবে। সেই ব্যক্তি ছিলেন আলফ্রেড নোবেল, ডিনামাইটের আবিষ্কারক এবং সুইডিশ শিল্পপতি।

প্রসঙ্গত, 1888 সালে, আলফ্রেড নোবেলের ভাই লুডভিগ নোবেল মাত্র 57 বছর বয়সে হৃদরোগ এবং শ্বাসযন্ত্রের রোগে মারা যান। অনেক সংবাদপত্র লুডউইগ নোবেলকে আলফ্রেড নোবেল ভেবে ভুল করে আলফ্রেড নোবেলের মৃত্যুর খবর প্রকাশ করে।

যথারীতি, আলফ্রেড তার ল্যাবে কাজ করছিলেন যখন তিনি একটি ফরাসি পত্রিকায় এই খবরটি পড়েন, যার শিরোনাম ছিল – “মৃত্যুর ব্যবসায়ীর মৃত্যু”। শোকবার্তায় ওই পত্রিকায় লেখা হয়, ‘ড. আলফ্রেড নোবেল, যিনি আগের চেয়ে দ্রুত মানুষ হত্যার উপায় খুঁজে পেয়ে ধনসম্পদ অর্জন করেছেন, তিনি গতকাল মারা গেছেন।

আলফ্রেড, যার বয়স তখন মাত্র 55 বছর, যখন নিজের জন্য ‘মৃত্যুর বণিক’ সম্বোধনটি পড়লেন, তখন তার হৃদয় একটি চালুনির মতো হয়ে গেল। তার চোখের সামনে দৃশ্যপট ভেসে উঠতে লাগল, যা তার প্রকৃত মৃত্যুতে ঘটতে চলেছে। নিজেকে সামলে নিয়ে তিনি সিদ্ধান্ত নেন যে তাকে এভাবে স্মরণ করুক মানুষ তা তিনি হতে দেবেন না।

বলা হয়, এই ঘটনাটি আলফ্রেডকে সমাজকল্যাণ ও বিশ্ব শান্তির জন্য কাজ করতে অনুপ্রাণিত করেছিল। ‘মৃত্যুর বণিক’-এর ভাবমূর্তি পাল্টাতে তিনি বিশ্বশান্তি ও মানবকল্যাণের জন্য নিজের শরীর, মন ও ধন বিলিয়ে দেন।

এই ঘটনার আট বছর পর যখন আলফ্রেড আসলে মারা যান, তখন তার বিরোধীরা এটা জেনে অবাক হয়েছিলেন যে শান্তি, পদার্থবিদ্যা, রসায়ন, চিকিৎসা ও সাহিত্যের ক্ষেত্রে যারা অবদান রেখেছেন তাদের পুরস্কৃত করার জন্য তিনি তার স্থাবর ও অস্থাবর সম্পত্তির 94 শতাংশ দান করেছেন।

আজ নোবেল পুরস্কার পৃথিবীর সবচেয়ে বড় সম্মান। আলফ্রেডকে আজ ‘মৃত্যুর বণিক’ হিসেবে নয়, মহান নোবেল পুরস্কারের প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে স্মরণ করা হয়।

সমস্ত বিজ্ঞানী, সাহিত্যিক, অর্থনীতিবিদ, পরিবেশবাদী, শান্তিপ্রেমিক ইত্যাদিকে মানবজাতির অগ্রগতির সাথে সম্পর্কিত কাজ করতে অনুপ্রাণিত/উৎসাহিত করে তার নামে পাওয়া পুরষ্কার।

আলফ্রেড নোবেল 1833 সালের 21 অক্টোবর সুইডেনের রাজধানী স্টকহোমে একটি দরিদ্র পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তার বাবা ইমানুয়েল নোবেল নতুন নতুন জিনিস উদ্ভাবন করে ব্যবসা করতেন। আলফ্রেডের বয়স যখন মাত্র চার বছর, তখন তার বাবা ব্যবসায় এতটাই ক্ষতির সম্মুখীন হন যে তাকে স্টকহোমে তার পরিবার ছেড়ে ফিনল্যান্ডে যেতে হয়।

সেখানেও সফল না হওয়াতে তারা রাশিয়ায় পৌঁছে যায়।ইমানুয়েল রাশিয়ায় সমুদ্রের টানেল তৈরির ব্যবসা শুরু করেছিলেন। ততদিনে আলফ্রেড এবং তার দুই ভাই দারিদ্র্যের কারণে স্কুলে অল্পই পড়াশুনা করতে পেরেছিলেন। অন্যদিকে, পাঁচ বছর সংগ্রামের পর, ইমানুয়েল যখন তার ব্যবসায় সাফল্য পান, তখন তিনি তার পুরো পরিবারকে রাশিয়ায় (সেন্ট পিটার্সবার্গ) ডাকেন। এখন নোবেল পরিবারের অর্থনৈতিক অবস্থার অনেক উন্নতি হয়েছে।

ইমানুয়েল নোবেল তার সন্তানদের শেখানোর জন্য বাড়িতে প্রাইভেট টিউটর নিয়োগ করেছিলেন। আলফ্রেড খুব দুর্বল শিশু ছিল, কিন্তু তার মন ছিল খুব তীক্ষ্ণ। তিনি ইংরেজি সাহিত্য, পদার্থবিদ্যা এবং রসায়নের পাশাপাশি রাশিয়ান, ফরাসি, সুইডিশ, জার্মান, ইংরেজি ভাষা শেখার মাধ্যমে তার শিক্ষকদের সামনে তার প্রতিভার একটি চমৎকার ছাপ রাখেন। আলফ্রেডও পড়ালেখার জন্য স্কুলে গিয়েছিলেন কিন্তু কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ পাননি। আলফ্রেডের বাবা কিছু সরকারি আইনের কারনে ব্যবসায় দেউলিয়া হয়ে গেলে, আর্থিক সীমাবদ্ধতার কারণে তার পরিবার সুইডেনে ফিরে আসে। আলফ্রেড 1849 সালে তার বাবার ব্যবসা চালিয়ে যেতে এবং রসায়ন নিয়ে গভীরভাবে অধ্যয়নের জন্য প্যারিসে যান।

প্যারিসে অধ্যয়নকালে, আলফ্রেড ইতালীয় রসায়নবিদ আসকানিও সোব্রেরোর সাথে দেখা করেন, যিনি নাইট্রোগ্লিসারিন আবিষ্কার করেছিলেন। নাইট্রোগ্লিসারিন ছিল অত্যন্ত বিস্ফোরক হলুদ রঙের তরল। এটি বারুদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী এবং বিপজ্জনক। আলফ্রেড তার ব্যবসায় নাইট্রোগ্লিসারিন ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন, যখন এর উদ্ভাবক সোব্রেরো এর বাণিজ্যিক ব্যবহারের তীব্র বিরোধিতা করেছিলেন, সতর্ক করেছিলেন যে এর ব্যবহার মারাত্মক হতে পারে। কিন্তু আলফ্রেড শোনেননি তিনি নাইট্রোগ্লিসারিন এবং এর বাণিজ্যিক ব্যবহারের বিষয়ে গভীর আগ্রহি ছিলেন।

সুইডেনে ফিরে আসার পর, আলফ্রেড নাইট্রোগ্লিসারিন অধ্যয়ন শুরু করেন। আলফ্রেড নাইট্রোগ্লিসারিনকে শক্তির এক অসাধারণ উৎস হিসেবে দেখেছিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে এই শক্তির উৎসকে নিয়ন্ত্রণ করা গেলে শক্তিশালী বিস্ফোরক তৈরি করে প্রচুর অর্থ উপার্জন করা সম্ভব।

আলফ্রেড নাইট্রোগ্লিসারিন সম্পর্কিত পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়ে যেতে থাকেন। এতে তিনি কিছুটা সফলতাও পেয়েছেন। 1864 সালে, এরকম একটি পরীক্ষার সময়, আলফ্রেডের ল্যাবে একটি ভয়ানক বিস্ফোরণ ঘটে, যাতে আলফ্রেডের ছোট ভাই এমিল সহ পাঁচজন নিহত হয়। এই ভয়াবহ দুর্ঘটনার পরও আলফ্রেড সাহস হারাননি এবং তার পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়ে যান।

1866 সালে, আলফ্রেড তার ল্যাবে একটি পরীক্ষা করছিলেন। আলফ্রেড একটি টেস্ট টিউবে ভর্তি নাইট্রোগ্লিসারিন অন্য টেস্টটিউবে ঢালতে চাইলেন, এমন সময় হঠাৎ টেস্টটিউবটি তার হাত থেকে পিছলে নিচে পড়ে যায়। সৌভাগ্যক্রমে টেস্টটিউবটি একটি বাক্সে পড়েছিল, যা কেজালগুহর নামক পদার্থে ভরা ছিল।কিসেলগুহর নাইট্রোগ্লিসারিন শুষে নেয়, না হলে এত বড় বিস্ফোরণ ঘটত যে আলফ্রেড সহ ল্যাবে কর্মরত সবাই মারা যেত। আলফ্রেড এটা দেখে খুব অবাক হল। কিসেলগুহরে নাইট্রোগ্লিসারিন মিশিয়ে তৈরি করা পেস্টটিও ছিল বিস্ফোরক, কিন্তু তরল নাইট্রোগ্লিসারিনের মতো নয়! আলফ্রেডের মনে এই ধারণাটি জ্বলে উঠল যে নাইট্রোগ্লিসারিন নিয়ন্ত্রণ ও নিরাপদ করতে কিসেলগুহর ব্যবহার করা যায়। পরবর্তীতে, অনেক পরীক্ষামূলক উন্নতির পর, আলফ্রেড এই পেস্টটিকে কাগজে মোড়ানো লাঠিতে রূপান্তরিত করেন এবং নাম দেন – ‘ডিনামাইট’।

আলফ্রেড ডিনামাইটকে ট্রিগার করার জন্য একটি ডেটোনেটরও তৈরি করেছিলেন, যা ডিনামাইট ব্যবহার করা সহজ এবং নিরাপদ করে তুলেছিল। ডিনামাইট আবিষ্কার করে আলফ্রেড শুধু সারা বিশ্বকে অবাকই করেননি, অঢেল সম্পদও অর্জন করেছিলেন।

শীঘ্রই তিনি ‘লর্ড অফ ডিনামাইট’ নামে বিখ্যাত হয়ে ওঠেন। আলফ্রেড ডিনামাইটের পাশাপাশি ইগনিটার, ব্লাস্টিং জেলটিন, ধোঁয়াবিহীন গানপাউডার, ব্যালিস্টাইট সহ অনেক বিস্ফোরক আবিষ্কার করেছিলেন।

এটা নয় যে আলফ্রেড শুধুমাত্র বিস্ফোরক সম্পর্কিত উদ্ভাবন করেছিলেন; তিনি গ্যাস মিটার, সিল্ক, কৃত্রিম রাবার, চামড়া এবং বার্ণিশের বিকল্প, সুরক্ষা ফিউজ, জল বা অন্যান্য তরল পরিমাপের ডিভাইস, সাইকেলের জন্য শিফট গিয়ার ইত্যাদি তৈরির পদ্ধতি নিয়েও কাজ করেছেন।

বিশ্বব্যাপী তার নামে মোট 355টি উদ্ভাবন রেকর্ড করা হয়েছে।আলফ্রেডের উদ্ভাবিত ডিনামাইট এবং অন্যান্য বিস্ফোরক খনি, টানেল এবং পাথর ভাঙ্গার কাজে কার্যকর ছিল, পরবর্তীতে তার বিস্ফোরকগুলি ব্যাপকভাবে যুদ্ধে ব্যবহৃত হয়।

বিশ্ব তাকে হত্যাকারী বলে মনে করেছিল। তার জীবদ্দশায়, তাকে প্রকাশ্যে ‘মৃত্যুর ভ্রমণকারী বিক্রয়কর্মী’, ‘মানুষের আকারে শয়তান’ বলা হত। তার উদ্ভাবন উন্নয়নের পরিবর্তে ধ্বংসের জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে বলে তিনি নিজেও দুঃখিত ছিলেন।

একটি খুব জনপ্রিয় কিংবদন্তি আছে যে 13 এপ্রিল, 1888 তারিখে, তার মৃত্যুর সংবাদ, যা দুর্ঘটনাক্রমে বিভিন্ন সংবাদপত্রে প্রকাশিত হয়েছিল, আলফ্রেডকে বিশ্ব শান্তি সম্পর্কিত কাজ শুরু করার এবং বিখ্যাত নোবেল পুরস্কারের ধারণা দিয়েছিল, যার উল্লেখ উপরে আছে, এই গল্পটি কতটা সত্য, বলা যাবে না, তবে নিশ্চিতভাবেই আলফ্রেড 1888 সালের আগেও বিশ্ব শান্তি ও মানব কল্যাণ সংক্রান্ত কাজে অত্যন্ত সক্রিয় ছিলেন।

আসলে, আলফ্রেড নোবেলের জীবন ছিল অত্যন্ত জটিল এবং বহুমুখী। তাঁর ব্যক্তিত্ব, ব্রহ্মচর্য, উদ্ভাবন ইত্যাদি নিয়ে অনেক কল্পকাহিনী এবং কিংবদন্তি বিদ্যমান। বাস্তবতা কি, কেউ জানে না।

আলফ্রেড নোবেল 1896 সালের 10 ডিসেম্বর ইতালিতে মারা যান। মৃত্যুর আগে তাঁর উইলে, বিশ্ব শান্তি, পদার্থবিদ্যা, রসায়ন, চিকিৎসা ও সাহিত্যের ক্ষেত্রে যারা উল্লেখযোগ্য কাজ করেছেন তাদের পুরস্কৃত করার জন্য তিনি তাঁর সম্পদের 94 শতাংশ রেখেছিলেন।

এখন প্রতি বছর ১০ ডিসেম্বর আলফ্রেড নোবেলের মৃত্যুবার্ষিকীতে এই পুরস্কার দেওয়া হয়। এই পুরস্কারের কারণেই আজ সারা বিশ্ব তাঁকে স্মরণ করে মৃত্যুর বণিক হিসেবে নয়, মহান আলকেমিস্ট এবং শান্তির রক্ষক হিসেবে।

কালাগ্নি রুদ্র